在外就餐时，不少人习惯先用热水冲洗碗筷，以此作为餐前仪式，但此举的实际效用值得探究。
餐具表面可能残留诸如幽门螺旋杆菌、大肠埃希菌、金黄色葡萄球菌等多种微生物。其中，幽门螺旋杆菌需在100℃下约10分钟才能被消灭，而大肠埃希菌在75℃环境中仅需1分钟即可被杀死。金黄色葡萄球菌则需在80℃以上持续30分钟才能彻底清除。此外，还有耐高温的芽孢、沙门氏菌以及部分霉菌和病毒，如轮状病毒可在56℃下30分钟灭活，而甲肝、乙肝、丙肝病毒则需沸水煮沸1分钟。
然而，真正达到消毒标准需满足两个关键条件：水温须达100℃，且浸泡时间不少于5分钟。现实中，餐馆提供的热水通常远低于此标准，加之烫洗时间短暂，故这种做法更多是心理安慰，实际消毒效果有限。
尽管如此，我们仍可通过简单步骤检查餐具卫生情况：观察塑封膜是否清洁、嗅闻有无异味、检查触感是否油腻。这些方法有助于初步判断餐具是否经过适当处理。
有效消毒餐具需高温长时间处理，日常餐前的快速烫洗不足以实现彻底消毒，了解正确辨别餐具卫生状况的方法同样重要。